1548年3月30日，67岁的夏言被陆炳弹劾，并被押送回京。当他抵达北京后，喻茂坚和屠侨等人上疏，援引高官免死的旧例，反对将夏言处斩。然而，面对夏言，原本一贯沉稳的嘉靖皇帝却满脸怒容，指责道：“夏言目空一切，刚愎自用，私通将领，诽谤皇帝，死有余辜。”不久后，嘉靖下令将夏言当街处斩。由于夏言的五个儿子早逝，他的妻子被流放至广西，侄子侄孙们则被罢官，降为平民。
夏言自1522年开始仕途，成为嘉靖帝最倚重的文臣之一。在大礼议争论中，夏言多次支持嘉靖，帮助他排除异己。然而，随着他掌握了内阁大权，夏言与嘉靖的关系逐渐恶化，最终被迫走向了死路。那么，究竟是什么原因，让嘉靖下定决心处决这位曾经的得力臣子？他与嘉靖之间到底发生了什么矛盾？为何像陆炳这样的耿直大臣也要参与弹劾？
夏言的崛起
展开剩余74%夏言出生在一个军籍家庭，他的父亲夏鼎常告诫他，只有通过科举，才能让家族摆脱军籍，免于战场上的厮杀。尽管夏言聪明机敏，却在年轻时迷恋玩乐，屡次错失科举机会。直到36岁时，他才成功考中进士，进入仕途。刚开始，夏言并未受到重视，但他很快展现出自己的才华。尤其是在担任谏官时，他毫不畏惧权贵，直言敢谏，赢得了皇帝的青睐。
嘉靖继位后，为了摆脱正德时期的腐败，开始大力提拔有才干的官员。夏言抓住机会，上疏直言，支持嘉靖改革，并迅速成为嘉靖依赖的重要人物。夏言在一系列改革中起到了关键作用，尤其是在清理京师卫队、打击腐败官员方面，嘉靖对此感到非常满意。
与嘉靖的关系恶化
在嘉靖的信任下，夏言的权力逐渐扩大，甚至在1530年代后期，夏言成为内阁的核心人物。然而，这也让他与其他文臣、尤其是嘉靖身边的权臣产生了矛盾。夏言刚正不阿，对待腐败毫不手软，这使得他得罪了许多有权势的大臣。尤其是在严嵩的逐步崛起后，夏言与他发生了激烈冲突。严嵩开始暗中削弱夏言的权力，反过来使得夏言显得更加孤立。
此外，夏言逐渐表现出自大的态度。他开始无视其他大臣的意见，过度专权，这让嘉靖也感到不满。尽管嘉靖本身具有强烈的控制欲，但他并不喜欢与人公开对立。夏言的粗暴做法和固执的个性，终于让嘉靖对他产生了厌恶。
陆炳的弹劾
作为嘉靖身边的老友，陆炳向来忠诚耿直，直言敢谏。当嘉靖的皇权受到挑战时，陆炳选择了站在皇帝一边。然而，在看到夏言的傲慢和专横之后，陆炳决定上疏弹劾夏言。陆炳不满夏言在内阁中的强势地位，认为他已经超出了自己的职责范围，成为了一个“权臣”。为了维护朝廷的正气和嘉靖的权威，陆炳不得不挺身而出。
嘉靖当时的内心充满矛盾。一方面，他不愿意失去夏言这个得力助手，另一方面，夏言的行为又令他感到压力巨大。嘉靖终于在1548年下定决心，将夏言斩于街头，彻底切断了他与夏言的关系。
夏言的终结
嘉靖让夏言死亡的背后，隐藏的是一场更深的政治博弈。在夏言被斩杀后，他的妻子被流放，亲属遭到打压。夏言的一生，原本是忠诚与奉献的象征，但也因为他过于刚直和自负，最终成为权力斗争中的牺牲品。
嘉靖虽然成功清除了夏言，但他也因此失去了一个能力出众的臣子。此后的几个月，嘉靖发现，严嵩并不比夏言更合适，他甚至比夏言更为狡猾，贪婪。最终，嘉靖将严嵩扶上权力的巅峰，但却未能避免大明朝走向腐化的结局。
夏言的死，标志着一段政治斗争的结束，也象征着嘉靖与文官集团的关系彻底破裂。通过严嵩掌权，嘉靖的皇权得到了进一步的巩固，但也为之后的大明政治带来了更多的不稳定因素。
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